La métropole de Winnipeg s’élève fièrement au-dessus de la prairie, avec ses musées reconnus mondialement comme ceux des beaux-arts et du Manitoba où l’on peut faire une passionnante excursion d’un jour, avec ses restaurants et ses microbrasseries en plein essor.
Promenez-vous dans les quartiers historiques, assistez à un match des Jets de Winnipeg au Canada Life Centre, puis visitez le zoo d’Assiniboine Park pendant que vous y êtes. Partez ensuite explorer les vastes étendues sauvages du Manitoba qui regorgent de forêts denses et de lacs - un paradis pour les amateurs de plein air.
Laissez-vous surprendre par la foule d’activités à faire toute l’année à Winnipeg, par ses restaurants et ses microbrasseries en plein essor et par l’accueil chaleureux de ses habitants.
Au confluent des rivières Rouge et Assiniboine, se trouve le quartier commercial et de divertissement The Forks, avec ses bâtiments historiques transformés en boutiques, restaurants et musées. Explorez le marché, puis empruntez le paisible sentier Riverwalk en direction de l’Assemblée législative de Winnipeg. En hiver, vous pourrez patiner à la patinoire The Forks ou sur la rivière.
Ce nouveau venu sur la scène culturelle de Winnipeg est installé dans un bâtiment ultramoderne qui présente des expositions sur les droits de l’homme au Canada. On n’hésite pas à y aborder des sujets de nature délicate, en traitant de l’histoire du pays avec les groupes autochtones et d’autres questions relatives aux droits de l’homme.
Le festival d’hiver le plus populaire de Winnipeg a lieu en février et célèbre les traditions des Voyageurs français, les commerçants de fourrures du début de la colonisation du Canada. Des concerts, de la gastronomie et de la danse agrémentent l’attraction principale : les étonnantes sculptures de glace et de neige.
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Une fois que vous avez trouvé votre véhicule, faites le plein d’essence, quittez les stationnements et les rues de la ville pour partir à la découverte de l’immensité manitobaine. Février et mars sont propices aux aurores boréales. Par contre, l’hiver canadien apporte son lot de routes enneigées et de conditions routières difficiles, assurez-vous donc de réserver un véhicule à traction intégrale équipé de pneus d’hiver.
Réservez la voiture parfaiteLa Vallée de la Pimbina est un joyau caché à environ deux heures de Winnipeg. Les voyageurs y découvriront des sentiers de randonnée, de vastes plaines et des aires de pique-nique immaculées. La vallée est également connue pour ses villages pittoresques comme Altona, la capitale canadienne du tournesol, et Morden, où se trouve le Canadian Fossil Discovery Centre.
À une heure de route au nord de Winnipeg, Gimli vous transportera du paysage des prairies à celui des plages du lac Winnipeg. On y pratique les sports nautiques, la randonnée et d’autres activités de plein air, sans compter la pêche sur la glace, une des traditions islandaises de la ville.
À trois heures de route de Winnipeg et à une heure au nord de Brandon, le parc national du Mont-Riding est un lieu de villégiature idéal pour la randonnée, le kayak et la navigation de plaisance. La ville de Wasagaming est au cœur de l’aventure. Vous pourrez observer des ours, des wapitis, des orignaux et un petit troupeau de bisons des plaines près du lac Audy.
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Roulez vers l’ouest sur l’autoroute 16 en direction de Minnedosa, ville historique de traite des fourrures. En route, vous passerez devant des villes paisibles comme Gladstone, des collines ondulantes et de superbes vallées, et avec un peu de chance, par nuit claire, vous pourrez peut-être apercevoir des aurores boréales.
Vous pourriez voyager plein nord sur l’autoroute 8 jusqu’au parc provincial Hecla-Grindstone, mais pour une expérience plus immersive de la Nouvelle-Islande, passez par Matlock et Whytewold ou par la route provinciale 232, puis rejoignez la 222 après Gimli et au-delà pour profiter de vues panoramiques sur le lac et d’arrêts à la plage.
Pour vivre pleinement l’expérience manitobaine, rendez-vous en voiture jusqu’à Churchill, sur la baie d’Hudson. Comme il vous faudra quelques jours pour vous y rendre, apportez votre matériel de camping. Et surtout, prenez votre temps et profitez des endroits magnifiques comme le lac Little Limestone, les parcs provinciaux Paint Lake et Pisew Falls.
* Des conditions, modalités et exclusions s’appliquent.